Няма съмнение, че най-опасните врагове, пред които е изправено човечеството Последния от нас са тези, които са били заразени от гъбата Cordyceps и са се превърнали в заразени хора, които са толкова свирепи и агресивни, че биха нападнали всеки, когото видят. Разбира се, че е било 20 години от началото на Cordyceps Brain Infection (CBI) епидемия в The Last of Us, но все още има много заразени в роуминг извън карантинните зони (QZ). И така, колко дълго живеят заразените и как оцеляват?
Заразените нямат определена продължителност на живота, тъй като продължителността им зависи от много различни фактори, като например околната среда. Джоел обаче каза в епизод 2, че някои издържат около месец или два, докато други се разхождат наоколо от началото на епидемията. Никой не знае със сигурност колко живеят.
Една от най-страшните части за The Last of Us е, че познанията, които широката публика има за заразените, обикновено са доста минимални, тъй като хората не разбират напълно тези същества и на какво са способни. В това отношение те също не са много сигурни колко дълго живеят заразените или как оцеляват. Ето защо заразените са толкова непредвидими и невероятно плашещи.
Колко дълго живеят заразените?
Вече знаем, че сюжетът на The Last of Us се върти около Джоел и Ели и тяхното пътуване на запад в свят, който вече е отишъл по дяволите поради избухване на CBI . По същество CBI заразява хората и ги кара да се държат като безсмислени животни, които биха атакували всеки, когото видят, така че гъбата да може да се разпространи в нов гостоприемник и след това да расте и да се храни от гостоприемника. Ето защо заразените са склонни да преминават различни етапи на инфекция в зависимост от това колко голям е растежът на кордицепса.
Разбира се, нещото, което трябва да разберем тук е, че гъбата Cordyceps в заразения е паразит, който се храни от своя гостоприемник, докато се опитва да направи всичко възможно, за да се увери, че остава жив. Първото нещо, което гъбата прави е, че унищожава мозъчните клетки, за да се увери, че човекът вече няма никакъв капацитет да контролира ума и тялото си.
Но в същото време гъбичката постоянно и бавно се храни от телесните тъкани на човека, така че да може да расте и в крайна сметка да се разпространи сред други хора, като зарази и тях. Това обяснява защо една заразена мравка може да унищожи цяла колония в естествения свят, тъй като гъбата Cordyceps се нуждае само от един гостоприемник, за да зарази много други мравки или насекоми. Същото важи и за хората в света на The Last of Us, тъй като един единствен заразен човек ще позволи на гъбата да се разпространи сред стотици, хиляди, милиони или дори милиарди повече, защото основният фокус на гъбата Cordyceps е да се поддържа жива чрез преместване от един хост на друг, докато се храните през текущия хост.
С нарастването на гъбичките, заразеният претърпява големи промени във външния си вид, тъй като това отразява етапа на растеж на инфекцията. Например Bloaters са най-големият тип заразени поради факта, че инфекцията е нараснала толкова масивно, че е добавила слой броня и „мускул“ около заразения, за да го направи по-силен. Но това също означава, че Bloater е на последните етапи от живота си.
И така, като се има предвид, че гъбата Cordyceps убива гостоприемника отвътре, като се храни с него, докато гостоприемникът вече не може да осигурява никакви хранителни вещества на гъбата, колко дълго може да живее заразеният, докато гъбата се храни от него?
Истината е, че никой не знае колко дълго може да живее заразеният, след като инфекцията е започнала да превзема тялото на човека. Това беше нещо, за което Ели помоли Джоел епизод 2 от The Last of Us на HBO, когато тя попита колко дълго живеят заразените. За тази цел Джоел каза, че някои от тях живеят около месец или два, докато други живеят години, тъй като има такива, които се разхождат от началото на епидемията преди 20 години.
Дори не видеоигрите даде категоричен отговор колко дълго живеят заразените, тъй като в света на The Last of Us няма подробни изследвания в това отношение. Всичко, което знаят, е, че заразеният ще продължи толкова дълго, колкото гъбичките му позволят да живее. И това е страшната част, защото няма сигурност колко дълго могат да живеят заразените.
Има много фактори, които биха могли да допринесат за това колко дълго може да живее заразеният. Възможно е здравето на човека преди инфекцията да играе роля, тъй като по-големите и по-здрави хора може да имат повече хранителни вещества за осигуряване. Междувременно тези, които са недохранени, вероятно са по-малко склонни да живеят по-дълго. Има също така възможност околната среда да играе роля за продължителността на живота на заразените.
Наистина зависи от много различни фактори. Но хубавото е, че не всички заразени живеят години, тъй като повечето от тях са склонни да останат в стадия на бегача. Като такива, няма много Щракалки или Bloaters в света на The Last of Us поради факта, че не всички заразени могат да живеят достатъчно дълго, за да достигнат тези етапи на инфекция.
Как оцеляват заразените?
Както споменахме, гъбата Cordyceps изяжда човека отвътре, след като го зарази. Това означава, че тази гъба е паразит, който ще се храни от гостоприемника, без дори да дава нещо в замяна. Можем дори да кажем, че това е най-лошият вид паразит, защото не само отнема хранителни вещества от човека, но също така отнема разума и паметта на гостоприемника. И така, ако случаят е такъв, как оцеляват заразените?
Възможно е гъбата Cordyceps да има способността да постави гостоприемника в суспендирано състояние, което би позволило на тялото да издържи толкова дълго, колкото може, докато остава в латентно състояние. Можем да видим това във факта, че има заразени, които се закачат за стените и са в пасивни състояния, докато намерят подходяща плячка, която да разпространи инфекцията.
Разбира се, оцеляването на гъбата и гостоприемника също зависи от няколко различни фактора, които могат да бъдат екологични по природа. Но въпросът тук е, че заразените не могат да оцелеят толкова дълго, колкото нормалните хора, поради факта, че гъбичките го изяждат отвътре. Все пак тези, които живеят с години, са тези, които са били поддържани живи от гъбичките достатъчно дълго, за да „еволюират“ или „мутират“ в различни форми на заразени.
Ако гъбичките действат по начин, който е подобно на това как действа в реалния свят , има способността да запазва телесната тъкан и да предотвратява гниенето. Това позволява на гъбичките да „удължат“ живота на заразените, въпреки факта, че заразените не са приемали храна или вода за продължителен период от време. Гъбата по същество контролира неврологичната система на тялото на гостоприемника до такава степен, че гостоприемникът се превръща в обикновена марионетка за Кордицепса.
Въпросът е, че има толкова много неща, които не разбираме за инфекцията с Cordyceps, и това е, което прави тази епидемия толкова страшна, когато се замислите. Дори хората, живеещи в света на The Last of Us, не разбират напълно природата на тази инфекция.